— Мне всегда нравилась борьба.

Наверное, я должна была бы испытывать страх. Но страха не было. Было четкое понимание. Айдэр давно бы уже пришел, если б мой прийти. Значит, эти ублюдочные светлые уроды что-то с ним делают?

Невольно всплыл в памяти мой сон, и в тот момент я гораздо больше испугалась за него, чем за себя. Меня как максимум поимеют. И то, если я позволю это сделать.

Мозги заработали как часики, раскладывая пространство-время в сознании, как пиксели на экране. Зрение обострилось невероятно, а все движения как будто замедлились. И что уж самое забавное, я даже могла лениво комментировать происходящее.

Взглянула на ножичек в своей руке. Толку от того маленького закругленного лезвия с узким отверстием посередине все равно никакого, разве что кожу с груш снимать. К тому же пустить принцу кровь не самая лучшая идея. Обвинят в покушении на убийство.

Кинжальчик со звоном полетел куда-то в угол.

Борьбу вам подавай, ваше величество?! Ну-ну.

И ушла в сторону, от его выброшенной вперед руки.

Звук. Шшшшуххх… Это взметнулось мое платье.

Он нападал, стараясь схватить, подмять под себя и обездвижить, а я уходила. Ловко. В сторону. Все время чуть раньше, чем сомкнутся на мне его цепкие пальцы.

Рассмеялся, качнув головой:

— Ида, ты меня заводишь, черт знает как! Откуда только в тебе столько сил?

И резко прыгнул.

Чтобы увернуться, мне пришлось живо перемахнуть через диван. Только подол юбки мазнул Аллена по физиоиномии. Он зарычал, бросаясь следом. Переворот, и я уже откатилась обратно.

Какой-то странный танец. И все же, он подходил к концу.

Потому что его гадское блондинистое величество, распаленный страстью и игрой, подбирался ко мне с каждым разом все ближе и ближе. Сейчас между нами был всего лишь один валявшийся на боку низенький столик.

И бесконечно долгие доли секунды на размышление.

Очень кстати припомнился мне тот тяжеленный подсвечник, которым я хотела приложить незванного гостя однажды. Идея!

Интересно, если я стукну его величество столом по голове, это будет расценено как покушение? Но это же в целях самообороны? И потом, я не сильно его шандарахну, а так, самую малость, чтобы остыл…

Именно в это мгновение все и произошло.

Он наконец вцепился мертвой хваткой в мою руку, а я в ножку столика.

— Ага! — победно рявкнул Аллен и резко рванул меня на себя.

И тут же получил столиком по кумполу.

Какой, однако, знатный треск может издавать голова прекрасного принца…

А какое у него удивленное лицо…

Аллен с глупейшим видом уставился на меня, вытаращив свои золотистые глаза. Но руку мою так и не выпустил. А через секунду взгляд прекрасного принца поплыл и глазки закрылись.

И сам он начал, медленно смазываясь, исчезать.

— Нет! Нет! Нет! — завопила я, понимая, что не могу выдернуть из его стиснутых пальцев свою руку.

Зато наконец подалась и грохотом распахнулась входная дверь. В спальню влетела Фэнелл. За ее спиной в конце коридора маячила бледная испуганная Брин.

Было от чего. Волосы Фэнелл развевались, как у Горгоны медузы, а глаза совершенно жутко светились красным. Она подалась ко мне. А я только успела вытянуть к ней свободную руку и крикнуть:

— Передай Айд…

И тут бесчувственный солнечный красавчик окончательно исчез, утянув меня за собой.

Нет, перемещение с принцем совсем не то, что Айдэром! С моим черным магом это было легко и приятно!

Не знаю, что было тому виной, наверное, бесчувственное состояние солнечного красавчика, но по ощущениям, нас болтало как в стиральной машинке. Аллена неконтролируемо несло, а вместе с ним и меня.

Наконец дикая болтанка по пластам пространства закончилась, и нас выплюнуло куда-то в темноту. Не видно ни зги. Неужели уже ночь? Ни звезд, ни облаков…

Ничего невозможно понять, кроме того, что я основательно приложилась обо что-то головой. Аж искры из глаз посыпались. Твою мать… Где тут верх, где низ?

Наконец в голове перестало перестало звенеть и я смогла как-то определиться. Кажется, я лежу на каких-то камнях. А вот это вот недвижимое тело, что вцепилось мертвой хваткой в мою руку, это и есть принц.

Кинулась в ужасе смотреть, он там хоть жив?

Жив. Аллен дышал, но в остальном не подавал никаких признаков жизни.

А вокруг темно… Подо мной камни. Свободной рукой за спиной у себя нащупала скалу. Аллен лежал корпусом на моих ногах и изрядно отдавливал, но я побоялась его столкнуть, еще помрет. Я к нему вообще прикоснуться боялась.

Вот это я его приложила…

Выходит, не зря моя камеристка намекала, что у меня появилась боевая магия?

Закрыла лицо рукой и взмолилась:

— Господи помоги! Айдэр… Найди меня пожалуйста…

А потом и вовсе нахлынула жалость к себе, и я стала тихонько подвывать:

— Голос, миленький, ты куда меня засунул? Ты же мне сказку обещал!

Нет, тут, конечно, сплошная сказка, только какая-то очень страшная…

Приступ острой жалости к себе прошел, сменившись раздражение на ситуацию. Еще и принц своей тушей давил на ноги. Я вообще молчу, что на руке от его клешни синяки останутся. Огляделась, глаза немного привыкли. и я стала различать что-то вокруг себя. В отдалении слабо брезжил свет. Его было очень мало, но теперь я смутно видела очертания.

Это сначала мне казалось, что ночь, но на самом деле мы с ним были где-то глубоко под землей. И откуда-то из щелей сюда пробивался слабый дневной свет.

Черт! Мы с Айдэром уже были в таком месте однажды. Я его помнила. Правда, место отличалось… Я аж чуть не подпрыгнула от догадки.

Да это же разлом!

Похоже, Аллена, а вместе с ним и меня занесло на границу миров? Но если это не то самое место…

Это что же получается, светлые промухали еще один разлом?!

И тут, словно в подтверждение моих заметавшихся в панике мыслей, разлом стал едва заметно подсвечиваться красноватым светом. Сперва чуть-чуть, а потом все ярче.

Рот у меня потрясенно открылся, в первый момент я застыла в шоке. Потом стала трясти Аллена. Самое время ему очнуться!

Но какой там, спящий красавец продолжал бесчувственно валяться, вцепившись в меня мертвой хваткой. Уж приложила, так приложила. Попробовала вскочить, так он тяжелый гад! Я его в темноте не уволоку!

Тем временем дальняя стена стала краснеть и истончаться, словно оплавленное стекло. А за ней…

За стеной в сполохах черно-красного огня вились жуткие мрачные тени. Те самые, что я видела, когда приходила к разлому в первый раз.

Разинутые пасти, когти, огненные языки.

Вот и все, подумала я, прощайся с жизнью Женя Михайлова. Наверное, умереть тут твоя судьба. Жаль, не успела попрощаться с Айдэром, сказать, что я его люблю…

Но тут шевелящие кошмарные тени вдруг расступились, пропуская вперед мужчину. Это определенно был мужчина. Весь какой-то черно-огненный, по коже словно пламя пробегает, горящие багровые глаза. Но мускулистый, довольно хорошо сложенный, одним словом, видный. Правда на голове того мужика вились огненные отростки, весьма напоминавшие рога, и на кончиках пальцев тоже огненные отростки. Когти…? Мама дорогая…

Настоящий живой демон?!

Огненный приблизился к ставшей почти прозрачной стене то ли из огня, то ли из расплавленного стекла и уставился на нас. И вдруг вытянул вперед руку.

Мне бы заорать от страха, хоть зажмуриться, что ли, чтобы этого ужаса не видеть. А у меня язык отнялся, и глаза — хоть убей, закрыть не могу! И убежать не могу! Потому что у меня полумертвый прекрасный принц на руках. Это конец.

Однако мужик за прозрачной стеной, который демон, повел себя странно.

Вместо того, чтобы дать команду фас своим тварям, он…

Нет, я не поверила своим глазам. Не может быть, это полный абсурд.

Жесты. Я могла поклясться, что он делал мне некое предложение. И я бы даже сказала, непристойное предложение. Вот же черт!